"Croisiere" sur l Irradawy

Salut tout le monde! ca y est je suis de retour a Mandalay apres 6 jours sur ou au bord de l Irawady et je dois dire que ca a ete qqch comme vous pourrez le lire de plutot intense...Je suis donc parti de Mandalay en avion le 6 , un aeroport surrealiste completement vide, plus de flics, douanniers et militaires que de voyageurs. Pour l atteindre il faut se taper presque 50 bornes d une route piste a travers la cambrousse . T as l impression de partir faire un safari et tout d un coup tu arrives devant un petit aeroport tout neuf tout beau avec 3 pauvres vehicules stationnes devant. C est vraiment bizarre. L avion etait tout petit mais ca a ete j ai pas eu trop peur, ils nous ont meme servi de la bouffe, j etais le seul occidental mais pour une fois les gens ne faisaient pas trop attention a moi.
On est arrive a Mytkinia apres une heure de vol en debut d apres midi dans un micro aeroport, les bagages etaient transportes dans un chariot pousse par des hommes. A Mytkinia j avais pas prevu de rester longtemps, le but c etait surtout de retourner a Mandalay en bateau depuis Bhamo. Je me suis donc mis a la recherche d un moyen de transport entre Mytkinia et Bhamo. Premier stop les ferry : on m informe qu il n y en pas j ai donc le choix entre le bus et le speed boat. Mais un voyageur rencontre a mandalay m avait dit que le bus c etait pas possible. Je me decide a tente le coup quand meme pace que j aime bien changer de moyen de locomotion. Deuxieme stop (apres un petit tour de trishaw ) le bus. Au debut ca semble possible, la guichetiere est prete a me faire un ticket mais le temps que je demande combien de temps prend le trajet et les horaires (ca me prends bien 5/10 min de discussion) qqun arrive derriere moi et me dit que ce n est pas possible pour les touristes de voyager en bus. Merde reste plus que le speed boat, a mon hotel ils m  informent que les billets ne se vendent que le jour meme a 7h30 du mat pour un depart a 9 h. OK pour le speed boat.

Le lendemain le speed boat me rappelle le bateau au laos sauf qu au laos y avaient presque que des touristes dans le bateau et qu ici je suis le seul. Les "sieges" sonts uper inconfortables. mais c est cool je discute avec mes voisins supers sympas et je profite de la vue sur les bord du fleuve ou la vie des gens semblent n avoir pas beaucoup evoluee depuis bien longtemps. Je vois vraiment la campagne birmane (enfin ici on es chez les Kachin, une autre ethnie), lesvillages ... c est vraiment cool.

Apres avoir bouffer sur une ile (un de mes voisins a forcement insister pour payer ...) on arrive le soir a Simbo ou je dois passer la nuit avant de reprendre un bateau le lendemain pour Bhamo (cette fois un slow boat). Je trouve une guest house qui accepte les etrangers grace a un de mes voisins. Mais c est un peu bizarre, elle est tenue par un militaire enfin j ai pas trop le choix et comme c est que 2 dollars tant pis.

Il n est que 14h et j ai  le temps  de me promener l apres midi. Le village parait coupe du monde, y a pas vraiment de route qui mene au village, le seul vrai moyen de l atteindre c est la riviere. Les routes sont des pistes praticables uniquement en jeep, moto our charrette a cheval. Les gens sont tous assez surpris de voir un blanc mais ils sourient tous. Certains sont un peu timides mais curieux dans leur regard et des que nos regard se croisent, il suffit que j esquisse un sourire et ils me repondent avec un enorme sourire. C est vraiment cool. Le soir je rencontre deux jeunes a l hotel qui sont 'camera men ' ils sont la pour filmer la pagoda le lendemain et le surlendemain. Ils m apprennent que demain commence le festival annuel du village qui dure 5 jours. Trop cool du coup je decide de rester une journee de plus ici.

La journee commence a 6 h du mat, les camera men m emmenent sur le lieu du "tournage". En fait ils filment les enfant qui se font maquiller et habiller pour la ceremonie. Ca dure bien 2h et apres ils se dirigent tous vers la pagode ou le moine en chef fait un discours et des chants devant les enfants. Ils se dirigent ensuite tous vers un arbre sacre et puis retour au point de depart ou tout le monde attend le lancement de la parade. Entre temps  j ai aussi retrouve deux photographes qui etaient a cote de moi dans le bateau mais dont l anglais assez pauvre les rendait timides pour communiquer. Maintenant ils ne sont plus du tout timides. Ils m emmenent partout ;  au stand de leur soeur qui prepare des nouilles. Le village est plein de stand un peu comme dans une kermesse, avec des jeux de hasard et plein de cocheneries chinoises a vendre et aussi plein de restau/bars. Tout les villageois sont tout content c est le debut de 5 jours defetes, je suis le seul occidental du village et j ai droit a plein de sourire de  questions. Y en a meme un qui s exclame en me voyant : " Oh  !! !Mickael Jackson!!! en riant.

L apres midi la parade a travers le village commence, d abord des adultes avec les offrandes puis de veux camions tout pourris avec les enfants habilles et maquilles qui jettent des bonbons et des petits billets a d autres enfants. Le soir y a un "opera" de prevu  j ai vais mais c est assez decevant  c est pas vraiment un opera ce sont des chansons avec un son tout pourri du coup je me pose dans un restau vide pas loin pour ecrire tranquillement mais bien sur des que j arrive le restau se rempli tres vite et ma table aussi , pleine de jeunes curieux certains bourres. Comme c est assez difficile de communiquer et que certains sont ivres je finis par rentre me couche. Mais la journee etait vraiment sympas j ai vachement discute avec les  photographes (surtout). Par contre des flics en civil sont venus demande 3 ou  4 fois qui j etais a mes potes.

Le lendemain matin apres avoir dit au revoir a mes nouveaux potes, je vais attendre le slow boat de 10h30 pour Bahmo. Ce bateau est beaucoup plus petit que le speed boat (il y avait une 100aine de passagers contre une 10aine dans le slow boat). Et bien sur il est beaucoup plus lent. Mais comme la distance a parcourrir est bcp plus courte on arrive pas si tard en milieu d apres midi a Bhamo. La j achete un billet pour le bateau jusqu a Mandalay du lendemain qui part a 7h du mat. Je comprends qu il arrive a 7h du mat le lendemain du depart.  Je prends le billet le moins chers pas de siege juste un coin sur le pont du bateau. Je me trouve une chambre dans l un des deux hotels autorises poour les etrangers. J ai bouffe depuis la veille, je me jette sur les restaus de rue et vais me coucher ( c etait quand meme assez fatiguant le bateau, y avait pas de siege).

Le matin a 6h je rencontre 2 americains un pere et sa fille qui prennent le meme bateau. Ils sont super sympas et me propose de changers des billets de vieux dollars contre des neufs (il rentrent a bangkok dans quelques jours et n auront donc pas de pb pour utiliser mes vieux billets la bas!!) Ca me soulage meme si j aurais pu tenir le reste du voyage avec ce que j avais au moins maintenant c est sur et j aurais pas a faire trop attention..

On prend une charrette a cheval pour aller a l embarcadere qui est a 4 km de la ville et on embarque. Eux ont paye le prix fort pour une cabine (50 dollars contre  9 pour moi). Mais ils ont des lits !! une chambre !! et meme un lavabo. Moi j ai un numero sur le sol du deuxieme niveau du bateau. Mais mon numero est deja envahi par une famille. Du coup des gens me font signe d aller de l autre cote du pont ou il y a une sorte  d estrade  reservee aux moines qui m accueillent avec de grands sourires. Cool je serai un peu moins serre ici. PAr contre devant l estrade ou je suis presque la moitie du pont est entoure de ruban pour en interdire l acces. Je demande pourquoi et on me fait signe "Army". Putain les boules je me taper des soldats pendant tout le trajet. Mais qq minutes apres j entends comme des bruits de fers qui desecendent vers le bateau. Je regarde et la j ai la chaire de poule : ce sont des prisonniers enchainnes deux par deux par les pieds, avec des fers. Comme au moyen age. Ils sont entoures de soldats et viennent s installer juste devant moi dans l endroit reserve. J ai un gros noeud a l estomac en les voyant arrive vraiment ca fout les boules de voir ca.  Certains me sourient, me regardent. Les gardiens me regardent aussi, un peu surpris je suppose de voir un blanc dans cette partie du bateau. Certaines femmes ont reussi a monter sur le pont et tendent a leur maris fils ou frere de la nourritures, et des effets personnels et aussi des bebes pour dire au revoir. Et peu apres on se met en route. Sur la rive bcp de femmes pleurent.

Je reste longtemps sous le choc de leur arrivee et n arrive pas a croire que je sois autorise a rester la a regarder ce qui semblent etre des forcats partir en prison. Les guardes semblent n avoir rien a foutre que je sois la.  C est surrealiste. J ose pas trop poser de question. A Mandalay une allemande m a raconte que qq jours avant des soldats sont arrives dans la chambre d un francais et lui ont laisse 5 minutes pour faire ses bagages et direction l aeroport retour a  la maison. Apriori il avait discute politique dans la rue.

Bizarrement en passant la journee a les observer je trouve qu ils n ont pas du tout l air de prisonniers. Et je crois deviner que ce sont des recrues forcees de l armee. J ai entendu dire que l armee pouvait se pointer dans un village et demander des hommes si le village ne les fourni pas c est qq 100aine dedollars d ammende!!  Cette explication me semble plus logique, les prisonniers semblent joyeux, ils discutent chantent font des blagues avec leurs gardiens. Quand des enfants passent a cote de leur endroit reserve, ils les choppent et jouent avec et se les passe les uns les autres pour jouer avec eux. Les enfants sont tout content de jouer avec eux et leurs parents ne sont pas du tout inquiets. De temps en temps je vais me promener sur le pont. Ou forcement je suis submerge par les enfants qui m entourrent rigolent. Je joue  avec eux j apprend un peu de birman grace du lonely planet ce qui les fait super rire vu mon accent, y en a tj un qui se retrouve quasiment sur mes genoux.. Je retroune aussi voir les moines et les soldats. Avec les moines je discute aussi pas mal mais la conversation est tres difficile, je donne une sorte de cours particulier d anglais au plus jeune des moine devant l audience des prisonniers qui nous regardent. Je prends mes repas soit aux haltes dans les villages, des femmes vendent des repas sur des stands ou dans le petit restau du bateau avec les americains. Les guardiens sont tj la la moitie est alcolique et picole toute la journee. C est assez flippant parce qu ils sont armes. Lun d eux fait tombe son arme qui se desintegre sous le choc... je ne sais pas si l arme etait charge, en tout cas y a pas eu de coup de feux.

La nuit est difficile. Pas de  lit et surtout bcp de bruit essentiellement par les guardiens moities ivres qui arretent pas de beugler. Je fini par me refugier sur le pont superieur mais apres quelques heures la rosee me fait redescendre. J apprends rapidement que le trajet jusqu a mandalay est bcp plus long que je ne pensais au minimum 2 nuit dans le bateau et si on est chanceux on arrivera le matin du 3eme jour. (le niveau de la riviere n est pas tres haut et on butte plusieurs fois sur des bancs de sable).

Le lendemain je continue ma routine, observation des prisonniers discussion avec le moines et repos sur la proue du bateau avec tout plein de gosse trop mignons. Discussion aussi avec les americain qui pensent comme moi que ce sont des recrue forcees pour l armee. L apres midi je discute avec les guardes aussi et j arrive a demande a un en pointant vers les prisonniers "Army?" going to Army??" J avais deja pose la question mais ils ne me repondaient pas mais cette fois un des prisnonnier reponds a la place du guardien "" No"" Jail !! Mandalay Prison!! Putain je me suis plante ce sont bien des prisonniers, j ai du mal a comprendre comment il peuvent se montrer aussi courageux. Ils n ont pas peur semblent presque joyeux, ils sont 50 dans 50m2, ils sont tous super potes, ils ont le droit de descendre 1 fois dans la journee au toillette le reste du temps il pissent dans des sacs en plastique qu ils jettent par dans la riviere.

Ils ont tous l air super gentils des que je croisent leur regard ils me sourient. L un d eux me fait des signes comme quoi ils se dirigent vers les travaux forces... Je suis toujours entoures des flics guardiens qui ont fini par envahir l estrade du coup j ose communiquer avec les prisonnier seulement sur des sujets non tabou. J aimerais leur demander ce qu ils ont fait pour meriter ca, mais jose pas . Le troisieme jour c est plus moins ou la meme journee (on arrive a mandalay a 7h du soir) mais je deviens de plus en plus complice des prisonniers je leurs passe mon appareil photo, mon mini album photo de famille, mon MP3, tout ca fait le tour des prisonniers qui sont tout content. J arrive a prendre qq photos en faisant semblant de faire autre chose. L un des prisonnier m offre un chapelet, je ne sais pas quoi lui offrir je n ai rien je voudrais tellement leur montrer que je suis de leur cote. Je fini par decide de lui donner mon vieux MP3 (j en ai 2) qui a plein de chanson francaises ils ont tous eu l air de vachement aime quand ils ecoutaient, ils fredonnaient et faisaient semblant de danser.

Malheureusement mon MP3 a atterit dans les mains d un guardiens qui vient me demander de lui offrir en cadeau.. ALors la pas question je lui dis que c est pas possible c est un cadeau de mes amis je ne peux pas il fini par comprendre mais comme il reste pres de moi je ne peux plus l offrir a un prisonnier.
Apres avoir vu qu on arrivait a Mandalay le dernier soir je quitte rapidement les gosses pour retourner sur mon perchoir et dire au revoir au prisonniers.

David et Katy  sont deja la, ils n ont pas eu bcp l occasion de revenir voir les prisonniers vu qu ils ne sont pas censes etre sur ce pont. Ils ont amene un petit dico birman anglais  et discutent avec un prisonier. Ils ont demande la permission et les soldat ont dit oui, ils ont ete plus courageux que moi. On reste estomaques quand on apprends qu ils prennent tous entre 7 et 20 ans de travaux forces. La communication est difficile,on comprends que l un d eux est membre du KIA Kachin Independant Army et a tue 3 ou 4 soldats birman (il en est tres fier), un autre ne sait pas pourquoi il est la. L un d eux pointe dans le dico les mots Human rights et Democracy. Katy se cache pour pleurer. Ca fait vraiment mal au coeur. Et tout d un coup, un coup de feux, juste a cote de nous. Tout s arrete. On vois tout de suite que c est un coup de feux accidentel d un de ces connards de guardiens completment irresponsable. Heureusement personne n est touche. Ces soldats sont complement inconscients. C est n importe quoi.

ON est arrive a Mandalay, l un des soldats nous demande dans quel hotel nous restons, on donne un autre hotel... mais bon s ils veulent de mettre dans un avion ils y arriverons de toute facon. Ce serait meme pas grave, apres avoir ete temoins pendant 3 jours de tout ca je me dis que etre extrade c est pas grand chose par rapport au futur de ces 50 jeunes prisonniers.

Voila on se trouve un hotel et apres une excellente douche je m endors en pensant a ces prisonniers, ou sont ils?  ou vont ils? entre 7 et 20 ans de travaux forces... putain dans 20 ans j aurai presque 50 ans et certains d entre eux sortiront juste ...

Voila je vous laisse je me sens bien inutile pour ces pauvres gens mais je suis content de pouvoir temoigner de ce que j ai vu, je sais pas quoi faire d autre a part raconter ce que j ai vu. J ai encore du mal a croire que j ai pu voir tout ca, je comprends pas comment on m a autorise a rester avec eux.

Bises a tous

Jacques

PS desole je peux toujours pas mettre de photos.